Marko Dinić's Book of Faces: een krachtig getuigenis van het joodse leven

Marko Dinić's Book of Faces: een krachtig getuigenis van het joodse leven

Vandaag is een heel bijzondere dag voor de Oostenrijkse auteur Marko Dinic. Met zijn nieuwe roman ‘The Book of Faces’, die op de longlist voor de Duitse Boekenprijs 2023 staat, heeft hij een indrukwekkend werk gepresenteerd dat de complexe geschiedenis van de joden in Servië behandelt. De auteur, geboren in Wenen in 1988 en opgegroeid in Servië, keert terug voor zijn tweede publicatie na ‘The Good Days’ uit 2019.

Het verhaal is zowel uitgebreid als diepgaand. Op in totaal 464 pagina's beschrijft Dinic het lot van de Joodse gemeenschap tijdens de Tweede Wereldoorlog, vooral de tijd dat Servië werd bezet door de Duitse Wehrmacht. In de roman wordt vooral het jaar 1942 benadrukt, een zomer die noodlottig was voor de Joodse bevolking. Op die dag werd Servië ‘jodenvrij’ verklaard, wat een dramatisch keerpunt in de geschiedenis markeerde. De Joodse Generaal meldt dat een waardevolle Haggadah, verborgen door Olga's moeder, een symbool wordt van het behoud van cultureel erfgoed.

De protagonisten van de roman

Centraal in het verhaal staan ​​Isak Ras en zijn moeder Olga. Na de plotselinge verdwijning van Olga wordt Isak opgevangen door een anarchistisch echtpaar, Rosa en Milan. Tijdens zijn zoektocht naar zijn moeder en zijn eigen identiteit groeit Isak buiten zichzelf. Ook opmerkelijk is het karakter van Mirko Dinic, een Servische ambtenaar en medewerker, die optreedt als de aartsschurk. Dit gaat hand in hand met andere centrale thema’s zoals historisch revisionisme en het herinneren van de donkere hoofdstukken uit het verleden.

De vertelstructuur van de roman is bijzonder: hij omvat acht stilistisch verschillende hoofdstukken die verschillende perspectieven innemen en de lezer meenemen op een emotioneel aangrijpende reis. Hier komen we niet alleen het lot van de mens tegen, maar ook literaire referenties die Dinics diepe wortels in de literaire traditie onderstrepen.

Een stukje geschiedenis

Metaforisch gezien verschuift de actie niet alleen geografisch maar ook temporeel, terug naar een tijdperk waarin de Joodse gemeenschap in Servië een moeilijke wending moest nemen. De geschiedenis van de joden in Servië gaat terug tot de Romeinse tijd, maar nam een ​​bijzonder tragische wending in de context van de Tweede Wereldoorlog. Vanaf het artikel op Wikipedia laat zien dat van de 82.500 joden in Joegoslavië slechts 14.000 de Holocaust overleefden. Deze feiten liggen ten grondslag aan de historische achtergrond die Dinic in zijn werk gebruikt.

Het boek brengt de brute gebeurtenissen en de verschillende perspectieven van de personages over en wordt vaak memoiresliteratuur genoemd. Ondanks dat het plot op meerdere niveaus moeilijk toegankelijk is, blijft het een onmisbare bijdrage aan de verwerking van de geschiedenis. In een land dat wordt gekenmerkt door discriminatie en vervolging is het werk van Dinic meer dan alleen een boek: het is een poging om het collectieve geheugen en de collectieve identiteit te behouden.

“The Book of Faces” wordt uitgegeven door Zsolnay en kost 28 euro. Dit werk is niet alleen een literaire ontdekking, maar ook een krachtige oproep om na te denken over het verleden en de impact ervan op het heden. Het is te hopen dat Dinic met zijn roman veel lezers zal bereiken en een belangrijke bijdrage zal leveren aan de discussie over de Holocaust en de nasleep ervan.