Am 21. Februar 2026 erlebte der österreichische Bobpilot Jakob Mandlbauer einen dramatischen Sturz während der Olympischen Spiele in Cortina. Im zweiten Durchgang des Viererbobs kippte der Bob auf die Seite und raste mit Mandlbauer an Bord mehrere hundert Meter unkontrolliert die Bahn hinunter. Während die drei Anschieber sich selbst befreien konnten, blieb Mandlbauer liegen und musste schließlich auf einer Trage vom Eis abtransportiert werden. Trotz der schweren Verletzungen, die er erlitt – darunter Bandscheibenprobleme und Druck auf den Nervenkanal durch die Halswirbel – hatte er das Glück, dass keine schwereren Folgeschäden auftraten.
Der 27-jährige Steirer, der mittlerweile in Salzburg lebt, kann mittlerweile wieder trainieren, wenn auch noch eingeschränkt. Während er seine Arme, seinen Körper und seinen Kopf bewegen kann, leidet er weiterhin unter einem eingeschränkten Gefühl in seinem rechten Arm. Mandlbauer berichtete, dass er nach dem Unfall seinen Kopf nicht anheben und sich nicht aufrichten konnte. Dennoch hat er sich nicht entmutigen lassen. Er hat bereits wieder ins Training eingestiegen und absolviert Laufeinheiten problemlos. Bei bestimmten Armbewegungen ist er jedoch noch eingeschränkt und erreicht nur etwa die Hälfte seines früheren Leistungsniveaus.
Der Weg zurück ins Training
Die Ärzte sind optimistisch und glauben, dass Mandlbauer in ein paar Monaten vollständig genesen wird. Sein Ziel ist es, im nächsten Winter ein Comeback zu feiern. Täglich trainiert er im Kraftraum, um seine Belastung kontinuierlich zu steigern. Im Vorjahr hatte Mandlbauer sowohl im Zweier- als auch im Viererbob im Gesamtweltcup in den Top 20 abgeschnitten, was seine Fähigkeiten und sein Potenzial unterstreicht.
Bobsport hat eine lange Tradition bei den Olympischen Winterspielen, die seit 1924 fast durchgehend Teil des Programms ist. Die Wettbewerbe für Männer im Viererbob werden seit 1924 ausgetragen, im Zweierbob seit 1932. Diese Disziplinen haben im Laufe der Jahre zahlreiche Athleten hervorgebracht, die in der Geschichte des Sports herausragende Leistungen gezeigt haben. Mandlbauer, mit seinem unermüdlichen Kampfgeist, könnte bald zu diesen Legenden gehören.
Die Begeisterung für den Bobsport in Österreich bleibt ungebrochen, und viele Fans verfolgen gespannt, wie sich Mandlbauer auf seinem Weg zurück in die Spitzensportarena schlägt. Mit jedem Training wächst die Hoffnung auf ein starkes Comeback in der kommenden Saison.